SEXTANTE

Inventado por Hadley em 1731.

Descrição:

Instrumento formado por um limbo, alidade, luneta e dois espelhos. O limbo é formado por um arco de círculo em latão com um raio de 22 cm, possui um nónio com uma escala de 10, onde permite fazer leituras. A aliedade move-se em torno de um eixo, e a sua extremidade desloca-se sobre o limbo graduado em graus com um dispositivo de fixação. A luneta astronómica mede 18,3cm de comprimento com afastamento lateral por parafuso está enroscada no colar. Existem dois espelhos, o mais pequeno é fixo e, é apenas meio - espelho sendo a outra metade de vidro transparente, o espelho grande move-se solidário com a aliedade.

Finalidade :

Medir a altitude dos astros, o que nos permite determinar a nossa localização por ex, calcular a latitude, ou seja, se estávamos acima ou abaixo do equador. Para determinar a longitude usava o cronómetro, que eram ajustados pelo meio-dia solar nos portos. Pois o sol "move-se" a uma velocidade de 15 graus por hora. Assim, quando em viagem, os marinheiros sabiam que a diferença entre o meio-dia solar do local onde o acertavam, e as 12:00 indicada pelo cronómetro, representava a sua longitude relativa ao porto onde o relógio tinha sido acertado. Permite medir ao ângulo entre dois pontos por exemplo, medir a altura de um farol para calcularmos a distância até ao mesmo.

Funcionalidade:

Coloca-se o instrumento na vertical;

Com a luneta foca-se um ponto visível no horizonte através da parte não espelhada do espelho fixo;

Move-se a alidade onde se tem de levar a imagem reflectida do astro a coincidir com a imagem do horizonte visada directamente;

Se o astro visado é grande, como o sol, a coincidência com o horizonte faz-se pelo limbo superior ou inferior do astro;

A alidade indica no limbo o valor do ângulo medido;

Existem erros de leitura que é preciso tomar em conta:

Ao levar a alidade ao zero da escala, verifica-se algumas vezes que as imagens directa e a reflectida não estão devidamente alinhadas, devido à falta de paralelismo de ambos os espelhos;

Deve-se mover a alidade até que a coincidência se verifique.;

A diferença lida na escala é chamado o erro de índice, deve-se aplicar em todos os cálculos para corrigir o valor do ângulo lido.